将热塑性塑料片材加工成各种制品的一种较特殊的塑料加工方法。片材夹在框架上加热到软化状态,在外力作用下,使其紧贴模具的型面,以取得与型面相仿的形状。冷却定型后,经修整即成制品。此过程也用于橡胶加工。近年来,热成型已取得新的进展,例如从挤出片材到热成型的连续生产技术。
在市场上,热成型产品越来越多,例如杯、碟、食品盘、玩具、帽盔,以及汽车部件、建筑装饰件、化工设备等。热成型与注射成型比较,具有生产效率高、设备投资少和能制造表面积较大的产品等优点。用于热成型的塑料主要有聚苯乙烯、聚氯乙烯、聚烯烃类(如聚乙烯、聚丙烯)、聚丙烯酸酯类(如聚甲基丙烯酸甲酯)和纤维素(如硝酸纤维素、醋酸纤维素等)塑料,也用于工程塑料(如ABS树脂、聚碳酸酯)。热成型方法有多种,但基本上都是以真空、气压或机械压力三种方法为基础加以组合或改进而成的。